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परिचय
लोकप्रिय कल्पना में, आयरलैंड यूरोप के पश्चिमी किनारे पर एक छोटा, बरसाती द्वीप है, जो साहित्य, संगीत और हरे रंग के लिए प्रसिद्ध है। जो कम जाना जाता है वह यह है कि आयरलैंड पिछले आधे शतक की सबसे अजीब आर्थिक कहानियों में से एक भी है। बेरोजगारी लगभग चार प्रतिशत है, यानी लगभग हर कोई जो नौकरी चाहता है उसे मिल जाती है। महंगाई लगभग दो प्रतिशत चलती है, एक स्तर जिसे दुनिया के अधिकांश केंद्रीय बैंक हासिल करने की बेताब कोशिश में हैं। सरकार, एक अमीर देश के लिए असामान्य रूप से, अधिशेष चला रही है: यह सार्वजनिक सेवाओं पर खर्च से अधिक कर संग्रह करती है। सतह पर, आयरलैंड एक नीति पाठ्यपुस्तक की तरह लगता है जो जीवित हो गई हो। लेकिन इन चमकते आंकड़ों के नीचे एक संरचनात्मक वास्तविकता है जिसे अर्थशास्त्री एक ऐसे वाक्यांश से वर्णित करते हैं जो आयरिश पौराणिक कथाओं से उधार लिया गया है: लेप्रेचॉन इकोनॉमिक्स।
जिस वर्ष आयरलैंड की अर्थव्यवस्था एक वर्ष में 26 प्रतिशत बढ़ी
2015 में, आयरलैंड ने एक वर्ष में लगभग छब्बीस प्रतिशत GDP वृद्धि की सूचना दी। आयरिश कारखानों, खेतों या व्यवसायों में कुछ खास नाटकीय नहीं हुआ था। आयरिश लोग अचानक दोगुने उत्पादक नहीं हो गए, और कोई नई प्राकृतिक संपदा नहीं मिली। जो हुआ वह एक लेखांकन घटना थी। बड़ी अमेरिकी प्रौद्योगिकी और फार्मास्युटिकल कंपनियों की एक छोटी संख्या ने अपनी बौद्धिक संपदा होल्डिंग्स को पुनर्गठित किया और उन्हें कागज पर अपनी आयरिश सहायक कंपनियों में स्थानांतरित किया। क्योंकि आयरलैंड की कॉर्पोरेट कर दर साढ़े बारह प्रतिशत है, जो विकसित देशों में सबसे कम में से एक है, इन कंपनियों ने यूरोप भर में अर्जित लाभ पर भुगतान किए जाने वाले कर को कम करने के लिए लंबे समय से डबलिन में कानूनी इकाइयां बनाए रखी थीं। जब वे बौद्धिक संपदा संपत्तियां आयरिश बैलेंस शीट में स्थानांतरित हुईं, तो आयरिश GDP रात भर में असाधारण मात्रा में उछल गई। अर्थशास्त्री पॉल क्रुगमैन ने इस लगभग जादुई वृद्धि का वर्णन करने के लिए लेप्रेचॉन इकोनॉमिक्स शब्द गढ़ा।
कंपनियां आयरलैंड से क्यों प्यार करती हैं
आयरलैंड की बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए अपील का तर्क जटिल नहीं है। Apple जैसी कंपनी पूरे यूरोप में उत्पाद बेचकर भारी राजस्व अर्जित करती है। यदि उन उत्पादों के पीछे की बौद्धिक संपदा एक आयरिश सहायक कंपनी के स्वामित्व में है, तो लाभ आयरलैंड के माध्यम से प्रवाहित होता है, जहां उन पर जर्मनी, फ्रांस, यूके या अमेरिका की तुलना में कम दर पर कर लगाया जाता है। Apple लगभग छह हजार लोगों को कॉर्क में रोजगार देती है। Google का यूरोपीय मुख्यालय डबलिन में है। दस में से एक आयरिश कर्मचारी अब एक अमेरिकी बहुराष्ट्रीय कंपनी द्वारा नियोजित है। यूरोपीय संघ हमेशा इससे खुश नहीं रहा। 2016 में, यूरोपीय आयोग ने फैसला सुनाया कि Apple को अवैध राज्य सहायता का लाभ मिला था और आयरलैंड को Apple से लगभग तेरह अरब यूरो बकाया कर वसूल करने का आदेश दिया, जिसे आयरलैंड ने शुरू में मना कर दिया।
चमत्कार के भीतर छुपा जोखिम
बहुराष्ट्रीय निगमों के आसपास अर्थव्यवस्था बनाने की समस्या एक कारखाने के आसपास एक शहर बनाने जैसी है। यदि कारखाना बंद हो जाए, तो शहर ध्वस्त हो जाता है। आयरलैंड का कर राजस्व अमेरिकी कंपनियों की एक छोटी संख्या में भारी रूप से केंद्रित है, और वे कंपनियां बड़े पैमाने पर अनुकूल कर परिस्थितियों के कारण वहां हैं। OECD पंद्रह प्रतिशत के वैश्विक न्यूनतम कॉर्पोरेट कर दर पर बातचीत कर रही है, जो आयरलैंड के कुछ प्रतिस्पर्धी लाभ को कम कर देगी।
अंतिम विचार
आयरलैंड की कहानी एक याद दिलाती है कि GDP, किसी देश के आर्थिक स्वास्थ्य का सबसे अधिक उद्धृत मापक, यह मापती है कि किसी देश की सीमाओं के भीतर कितना मूल्य उत्पादित होता है, न कि वहां रहने वाले लोगों द्वारा कितना मूल्य बनाया जाता है। जब Apple अपना यूरोपीय लाभ डबलिन में बुक करती है, तो वह संख्या आयरिश GDP में प्रवेश करती है। लेकिन उत्पादों को डिजाइन करने वाले इंजीनियर कैलिफोर्निया में हो सकते हैं, उन्हें असेंबल करने वाले कारखाने चीन में, और उन्हें खरीदने वाले ग्राहक जर्मनी में। आयरलैंड ने कर कागजी कार्रवाई की। आधुनिक अर्थव्यवस्था में नेविगेट करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए यह समझना कि एक संख्या क्या कहती है और उसका क्या अर्थ है, के बीच का अंतर सबसे महत्वपूर्ण कौशलों में से एक है।