Pageviews:
పరిచయం
Wales లోని Port Talbot నగరంలో, ప్రతిరోజూ దాదాపు 4,000 మంది కార్మికులు United Kingdom లో అతి పెద్ద ఉక్కు కర్మాగారాల్లో ఒకదానికి పని చేయడానికి వస్తారు. ఈ కర్మాగారం స్థానిక ఆర్థిక వ్యవస్థకు గుండె వంటిది, ఇది నగరంలో పని చేసే జనాభాలో దాదాపు 10% మందికి ఉద్యోగాలు అందిస్తోంది. కానీ Tata Steel యాజమాన్యంలో ఉన్న ఈ ఉక్కు కర్మాగారం సంవత్సరాల తరబడి నష్టాలను మోస్తూ వచ్చింది, మరియు 2024 మధ్యలో ఇది వేలాది కుటుంబాలను ప్రభావితం చేసే ఒక కీలకమైన మలుపు దగ్గర నిలబడింది. UK ప్రభుత్వానికి ఒక ఎంపిక ఉంది, మరియు ఒక ప్రైవేట్ భారతీయ సంస్థకు పన్ను చెల్లింపుదారుల £500 మిలియన్ చెక్కు రాయాలని నిర్ణయించింది. ఆ నిర్ణయం ఒక ముఖ్యమైన ప్రశ్నను లేవనెత్తుతుంది: విఫలమైన ప్రైవేట్ వ్యాపారాన్ని కాపాడడానికి ప్రభుత్వానికి బాధ్యత ఎప్పుడు ఉంటుంది?
పెద్ద ఒప్పందం తీవ్రంగా తప్పిపోయినప్పుడు
2007 లో, Tata Steel వృద్ధి కోసం ఆకాంక్షతో ఉంది మరియు ప్రపంచంలో టాప్ 50 ఉక్కు కంపెనీలలో ర్యాంక్ పొందాలని కోరుకుంది. అక్కడికి త్వరగా చేరుకోవడానికి, అది తన స్వంత పరిమాణం కంటే నాలుగు రెట్లు పెద్దదైన ఒక Anglo-Dutch ఉక్కు కంపెనీ Corus ని $12 బిలియన్లకు కొనుగోలు చేసింది. అప్పటికి ఏ భారతీయ కంపెనీ చేసిన అతి పెద్ద విదేశీ కొనుగోలు ఇది, మరియు దేశంలో ఇది అపార ఉత్సాహంతో స్వాగతించబడింది. సమస్య ఏమిటంటే, ఒప్పందం ముగియడానికి ముందే Corus Tata Steel కంటే తక్కువ లాభాలు ఆర్జిస్తోంది. Tata స్కేలును కొనుగోలు చేసింది, కానీ అది పూర్తిగా అర్థం కానటువంటి చాలా ఖరీదైన సమస్యల సమూహాన్ని కూడా కొనుగోలు చేసింది.
2008 ప్రపంచ ఆర్థిక సంక్షోభం కొనుగోలుకు సరిగ్గా ఒక సంవత్సరం తర్వాత వచ్చింది. బ్యాంకులు రుణాలు ఇవ్వడం తగ్గించాయి, అమెరికాలో గృహ మార్కెట్లు కుప్పకూలాయి, మరియు నిర్మాణం మరియు వాహన తయారీ వంటి ఉక్కుపై ఆధారపడిన పరిశ్రమలలో డిమాండ్ బాగా తగ్గింది. ఒక దశలో, ఉక్కుకు ప్రపంచ డిమాండ్ ఒక్క సంవత్సరంలో 21% తగ్గింది. Corus, ఇది Tata Steel Europe గా పేరు మార్చబడింది, ఆశ్రయం లేకుండా ఈ తుఫాను మధ్య చిక్కుకుపోయింది.
ఉక్కును సాధ్యం కాకుండా చేసిన శక్తులు
China నుండి వచ్చే ఉక్కు విషయాలను చాలా అధ్వాన్నంగా చేసింది. China ఒక నిర్మాణ붐 సమయంలో తన ఉక్కు ఉత్పత్తిలో భారీగా పెట్టుబడి పెట్టింది, దేశీయంగా అవసరమైన దానికంటే చాలా ఎక్కువ సామర్థ్యాన్ని సృష్టించింది. ఆ붐 తగ్గిపోయినప్పుడు, China Europe తో సహా ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న మార్కెట్లకు చాలా తక్కువ ధరలకు తన మిగులు ఉక్కును ఎగుమతి చేయడం ప్రారంభించింది. Chinese కార్మిక వ్యయాలు తక్కువగా ఉన్నందున మరియు ప్రభుత్వం పరిశ్రమకు రాయితీలు ఇచ్చినందున, Chinese ఉక్కు దాదాపు అన్ని చోట్లా British ఉక్కు కంటే తక్కువ ధరలో లభించింది. Tata Port Talbot కర్మాగారం వ్యాపారంలో కొనసాగడానికి తన ధరలను బాగా తగ్గించవలసి వచ్చింది.
అప్పుడు 2016 లో Brexit వచ్చింది. UK European Union ను విడిచిపెట్టినప్పుడు, British కంపెనీలు హఠాత్తుగా European కొనుగోలుదారులకు ఎగుమతి చేయడానికి అధిక సుంకాలను ఎదుర్కొన్నాయి. నిరంతరం ఖండమంతటా ఉన్న తయారీదారులకు విక్రయించడంపై ఆధారపడిన Port Talbot వంటి ఉక్కు కర్మాగారానికి, ఇది ఒకే సమయంలో తగ్గుతున్న కస్టమర్ బేస్ మరియు పెరుగుతున్న వ్యయాలను అర్థం చేసింది. ఇవన్నింటి పైన, Port Talbot కర్మాగారం blast furnaces పై నడుస్తుంది, మరియు ఆ కొలిమిలు UK మొత్తంలో కార్బన్ డైఆక్సైడ్ ఉద్గారాలకు అతి పెద్ద ఒకే మూలంగా ఉన్నాయి. 2050 నాటికి net zero ఉద్గారాలకు చేరుకోవాలనే British ప్రభుత్వ నిబద్ధతతో, ప్రస్తుత వ్యవస్థ దేశం యొక్క చట్టపరమైన బాధ్యతలకు అనుకూలంగా లేదు. ఏదో మారాల్సివచ్చింది.
Port Talbot కథ మరియు అసాధ్యమైన ఎంపిక
2024 నాటికి, Tata Steel Europe Corus కొనుగోలు తర్వాత నుండి £4 బిలియన్లకు పైగా నష్టాలను కూడబెట్టింది. కంపెనీ Port Talbot లో blast furnaces మూసివేస్తుందని మరియు కనీసం 2,800 మంది కార్మికులను విడుదల చేస్తుందని ప్రకటించింది. నగరానికి ఇది కేవలం ఒక ఆర్థిక వార్త మాత్రమే కాదు. ఆ 2,800 ఉద్యోగాలు కుటుంబాలను, గృహ రుణాలను, పాఠశాల ఫీజులను మరియు సమీపంలో వారి వేతనాలు ఖర్చు చేసే కార్మికులపై ఆధారపడే స్థానిక వ్యాపారాలను ప్రతిబింబిస్తాయి. కర్మాగారం 10% జనాభాకు ఉద్యోగాలు ఇచ్చే నగరంలో ఆ స్థాయిలో సామూహిక తొలగింపు కర్మాగారం అంతస్తులో మాత్రమే ఉండిపోదు. ఇది ఆ ప్రాంతంలోని ప్రతి దుకాణం, క్లినిక్ మరియు పాఠశాలకు వ్యాపిస్తుంది. UK ప్రభుత్వం ఈ పరిస్థితిని చూసి ఏమీ చేయకపోవడం నిజమైన ఎంపిక కాదని నిర్ణయించింది.
ప్రభుత్వం చేరుకున్న పరిష్కారం Tata Steel కి blast furnaces ను electric arc furnaces లేదా EAFs తో భర్తీ చేయడంలో సహాయం చేయడం. blast furnaces కంటే భిన్నంగా, ఇవి భారీ మొత్తంలో coke fuel మరియు సున్నపురాయిని ఉపయోగించి ఇనుప ఖనిజాన్ని కరిగిస్తాయి, EAFs పునర్వినియోగ స్క్రాప్ ఉక్కును కరిగించడానికి విద్యుత్ ప్రవాహాన్ని ఉపయోగిస్తాయి. వాటికి తక్కువ ముడి పదార్థాలు అవసరమవుతాయి, చాలా తక్కువ కాలుష్యాన్ని ఉత్పత్తి చేస్తాయి, మరియు Port Talbot స్థలంలో కార్బన్ ఉద్గారాలను దాదాపు 85% వరకు తగ్గించగలవు. ఈ మార్పు చేయడానికి మొత్తం వ్యయం దాదాపు £1.25 బిలియన్, మరియు UK ప్రభుత్వం ఆ మొత్తంలో £500 మిలియన్లు అందించడానికి అంగీకరించింది. Tata Steel మిగిలిన మొత్తాన్ని తాము సమకూర్చుకుంటామని నిబద్ధత తెలిపింది.
చివరి ఆలోచనలు
ప్రైవేట్ పరిశ్రమకు ప్రభుత్వ రాయితీలు ఎల్లప్పుడూ వివాదాస్పదంగా ఉంటాయి, ఇది కూడా అతీతం కాదు. విమర్శకులు UK పన్ను చెల్లింపుదారులు ఇప్పుడు India లో అత్యంత సంపన్న సంస్థలలో ఒకదానికి చెందిన కర్మాగారం యొక్క మార్పుకు నిధులు అందిస్తున్నారని సూచిస్తున్నారు. మద్దతుదారులు ప్రత్యామ్నాయం, అంటే మూసివేయబడిన కర్మాగారం, సామూహిక నిరుద్యోగం, మరియు విదేశీ ఉక్కు దిగుమతులపై పూర్తి ఆధారపడటం, దీర్ఘకాలంలో ఆర్థిక వ్యవస్థకు చాలా ఎక్కువ నష్టం చేకూర్చుతుందని వాదిస్తున్నారు. రెండు వైపుల వారు సరైన మాటే చెప్తున్నారు. ఈ కథ, రాజకీయాలకు అతీతంగా, industrial policy అని పిలువబడే ఒక భావనను వివరిస్తుంది, ప్రభుత్వాలు కొన్నిసార్లు మార్కెట్లలో జోక్యం చేసుకుంటాయి అనే ఆలోచన, ఎందుకంటే వ్యాపారాల కంటే తాము బాగా తెలుసు అని వారు అనుకుంటారు కాబట్టి కాదు, కానీ మార్కెట్ వైఫల్యం యొక్క పరిణామాలు సాధారణ ప్రజలు స్వయంగా భరించడానికి చాలా పెద్దవిగా మరియు చాలా కేంద్రీకృతంగా ఉంటాయి కాబట్టి. Port Talbot కార్మికులకు, electric arc furnaces రాక అంటే ముందటి కంటే తక్కువ ఉద్యోగాలు అని అర్థం, ఎందుకంటే కొత్త సాంకేతికత వేర్వేరు నైపుణ్యాలు మరియు చిన్న కార్మిక శ్రేణి అవసరం. కానీ ఇది కర్మాగారం మనుగడలో ఉంటుందని మరియు నగరం ఒక్క రాత్రిలో తన అతి పెద్ద యజమానిని కోల్పోదని కూడా అర్థం. అది సరిగ్గా ఒక విజయం కాదు, కానీ ప్రత్యామ్నాయం కంటే మెరుగైనది.